sisblog

Bye bye Intico

Bijna een jaar geleden voegden we Intico (toen nog Talessa) toe als extra transit feed.
We opereren een onafhankelijk en redundant uitgevoerd netwerk met verschillende verbindingen naar verschillende partijen.
Dit om mogelijke connectiviteitsproblemen te vermijden. Van in het begin waren er echter al kleine problemen maar we werden altijd door Piery (zaakvoerder van Talessa) tijdig op de hoogte gesteld en werd er steeds duidelijk bericht over het probleem.
Gezien de openlijke en goede informatie bleven we ons vertrouwen houden in het netwerk. Anderen (Openminds) hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om intico uit hun BGP mix te gooien.

Na de ‘fusie’ van de netwerken van EDPnet en Talessa in een aparte onderneming Intico ging het echter van kwaad naar erger. Er werden werken uitgevoerd die niet aangekondigd waren (met de nodige problemen) met de gebeurtenissen van afgelopen weekend als kers op de taart: Intico had besloten vrijdag op de middag wat wavelength tests en andere testjes te doen op hun netwerk: resultaat in LCL ging het licht uit voor bijna een uur en in Antwerpen (bij oa. Nucleus en Connexeon) waren er ook problemen. Gelukkig had onze netwerkbeheerder het snel gezien en de link uitgeschakeld (ik zat net bij de bank mijn hypothecaire lening te tekenen). Het storende aan de situatie was het feit dat intico onze routes bleef announcen ondanks de storing.

Een ruime periode na de storing werd de link terug ingeschakeld en enkele uren later was het weer van dat. Gelukkig konden we steeds snel de link uitschakelen zodat de ’schade’ minimaal bleef.

Een multihomed netwerk heeft zo dus maar weinig zijn.

We hebben Intico dan maar om een reactie gevraagd. Deze bleef uit en na een tijdje kregen we enkel te horen: er was wat packet loss maar dat is opgelost. En even later een mail: “we voeren volgend weekend nog eens wat tests uit, waardoor er storingen kunnen optreden”. De vraag naar uitleg en exacte oplossingen die Intico zou bieden op de terugkerende problemen bleef uit.

Dan hebben we maar rechtstreeks contact opgenomen met Piery, die ons de ware toedracht van de problemen kon melden: een wilde migratie (en andere problemen als gevolg daarvan) en het feit dat de intico noc staff on site was en dus bij storingen tijdens hun wilde migratie niemand te woord konden staan… Hij zou zijn hoofd op tafel leggen en duidelijke communictie naar de klant toe eisen va HET intico managment. Blijkbaar zat het zo diep dat hij zijn ontslag gegeven heeft of ontslaan is, god knows.

Man man, IP transit leveren vereist een hogere quality of service dan wat de klanten van een ADSL provider verwachten. Latency en loss zijn extreem belangrijk - ons netwerk wordt oa gebruikt door een VoIP provider - en eigenlijk a no go. Het is ook fout om werken NIET aan te kondigen, en helemaal onbereikbaar te zijn bij storingen. Zelfs bij GlobalAxs (ex RealRoot) hebben ze dit geleerd: elke kleine storing wordt gemeld en werken worden ruim op voorhand aangekondigd…

Onze opzegbrief is onderweg en we hebben reeds een internationale transitpartner gecontacteerd ter vervanging van de Intico link. Hadden ze duidelijk en goed gecommuniceerd en geantwoord op onze vragen (problemen kunnen nu eenmaal voorkomen), dan hadden ze nog wel een kans gekregen maar deze aanpak kan bij ons op weinig begrip rekenen.

Huisje

Het is nu al bijna 3 weken geleden dat we met de huidige eigenaars van ons huis een onderhandse overeenkomst hebben getekend die dan vorige week bij de notaris is omgezet tot een ‘compromis’. De Bank zelf is nu op basis van dat compromis de financiering aan het uitwerken.

Ik vermoed echter dat dit nog maar het begin is van alle formaliteiten en papieren…

Ik vind het wel erg spijtig dat we geen hypothecaire voorwaarden gekregen hebben zoals sommigen amper een half jaar terug kregen. Van een bank kregen we zelfs te horen dat ze hun quota voor dit jaar al gehaald hadden. Het beste tarief kregen we van de bank waar we met Stone klant zijn, vermoedelijk omdat zij het beste op de hoogte zijn van mijn financiële capaciteiten en de gezondheid van Stone. En dat zit wel snor: ik haal er een bezoldiging uit Stone en we hebben nu sinds september een vaste full time medewerker in dienst.

Maar toch, een huis kopen is niet niks: Reden te meer om hard te werken…

.vl nog niet voor morgen

De afgelopen weken krijgen - door de regerings- en staatshervormingsperikelen de vraag of het binnenkort mogelijk zal zijn .vl en .wl namen te registreren bij onze hosting diensten en wat er dan zal gebeuren met de .be extensie.

Het zal er echter nog niet zo snel komen. De splitsing zit er nog niet direct aan te komen en een uitdovingsscenario voor het .be domein is ook niet voor binnenkort.

Pierre vroeg Peter Vergote, medewerker op het ‘legal department’ bij dns.be om meer informatie en dit was zijn antwoord:

“.be is een zogenaamde ccTLD, een landgebonden domeinnaamzone. Deze worden gecreëerd op basis van de ISO-3166 lijst van de International Standardisation Organisation. Voor meer info over de ISO en ISO-3166 lijst zie: http://www.iso.org/iso/country_codes.

DNS BE is de technische beheerder van de .be domeinnaamzone en heeft als dusdanig geen impact op de geo-politieke ontwikkelingen binnen België. Indien .be zou komen te verdwijnen dan komt in feite ook het maatschappelijk doel van DNS BE te vervallen. Indien het land uiteenvalt in meerdere regionale entiteiten die elk op zich een staat vormen dan zullen hiervoor nieuwe codes in het leven geroepen moeten worden. Wie de beheerders van die nieuwe ccTLD’s zouden kunnen zijn, staat op dit ogenblik niet vast. Vast staat wel dat DNS BE zeker niet automatisch de opvolger kan zijn en het beheer van de eventuele nieuwe ccTLD’s op zich zou kunnen nemen. Het zal aan de respectievelijke regeringen van die nieuwe entiteiten zijn om te bepalen wie en onder welke voorwaarden het beheer van de betrokken domeinnaamzone op zich gaat nemen.

Het scenario van de uitdoving van .be en de creatie van nieuwe zones (.vl voor Vlaanderen, .wl voor Wallonië) is absoluut nog niet voor morgen. Ten eerste wordt een bestaande ccTLD code niet zomaar uitgefaseerd (er wordt al jaren geprobeerd om de code .su van de vroegere USSR buiten gebruik te stellen maar tot nader order worden nog steeds nieuwe registraties uitgevoerd binnen het .su domein). Ten tweede kan ICANN maar de creatie van bv. een .vl goedkeuren wanneer eerst de ISO 3166-lijst wordt bijgewerkt. Dit laatste zal sowieso ook wel een paar jaar in beslag nemen.

Ik denk dat u dus best de boodschap overmaakt aan uw klanten dat het einde van .be nog niet meteen aan de orde van de dag is.”

De petitie op http://www.puntvl.net/ om .vl te laten erkennen als ccTLD bij ICANN zal dus ook niet veel uithalen.

Eindelijk: een eigen huis :)

Het is zover, na een zoektocht van 4 maand zijn we eindelijk op een huis gevallen dat aan onze eisen voldoet.
En dit ruim onder ons budget en rechtstreeks gekocht van een particulier (dus geen commissie voor één of andere immoagent).

3 kamers, living en ingebouwde keuken, koertje, gigantische kelder en een badkamer die bijna even groot is als onze huidige woonkamer. Het zal ons al bij al 30K minder kosten dan een vergelijkbare woning waarop we deze zomer onze zinnen op hadden gezet.

Daarnaast is er niet al te veel werk aan (ben niet zo handig) en gezien het ruim binnen ons burget past zijn er eventueel nog kleine aanpassingen die we kunnen laten doen (bad installeren oid).

Opgelet: het is veel ruimer dan het op de foto’s lijkt… Een aangename verrassing toen we toekwamen.

Ik denk niet dat ik ooit zo gelukkig en opgelucht ben geweest.
De huidige eigenaars zijn bovendien fantastische mensen, ze waren echt gelukkig om hun huisje te kunnen overlaten aan een jong koppel en bovendien waren ze erg eerlijk over kleine gebreken die er nog zijn (regenslag via de schouw, wat ze zelf nog in orde gaan brengen).

Feest!

Vive la France

We zijn momenteel druk bezig om ons 1-eurohost.com hostingproduct te exporteren naar Frankrijk.
In één klap kunnen we ook focussen op het franstalige deel van het land. (momenteel amper 1 pct van ons klantenbestand)

Een hoop zaken dienen in orde gebracht te worden…

Eens die zaken in orde zijn mogen we ons bezig houden met het google SEO optimizen op Franse trefwoorden en op stratigische plaatsen in the spotlight komen.

Nu hopen dat de visjes gaan bijten…

Facts:

Nu hopen dat het feit dat we een Vlaams bedrijf zijn geen hinderpaal is voor de chauvinistische Fransen en de Franstalige belgen.

Filmfestival en Moore

De afgelopen 12 dagen heb ik mijn verloofde nogal mogen missen: ze heeft maar liefst 29 films bekeken en gerecenceerd die vertoond werden op het Internationaal Filmfestival van Vlaanderen Gent.
Haar reviews zijn te lezen op cuttingedge (die nu al een paar uur offline zijn…over cuttig edge hosting gesproken ).

Zelf heb ik maar 2 films kunnen meepikken ‘ The Mark of Cain’ op uitnodiging van het persagentschap Belga (wie laat er een gratis film liggen?) en vandaag zijn we naar ‘Manufacturing Dissent’ geweest.

The Mark Of Cain heeft me echt verrast, ik ben niet echt een fan van oorlogsfilms maar de film brengt eerder een psychologisch drama aan en klaagt de gang van zaken in militaire kringen aan. Machtspelletjes alom.

Manufacturing dissident brengt echter nog meer stof tot discussie. Net als de meeste Europeanen heb ik de films van Michael Moore erg toegejuichd. Een Canadese reporter gaat op zoek naar de ware Michael maar daar komen ook niet echt propere dingen naar boven.

Zelf geloofde ik Michael zijn films - ook nu nog denk ik dat de boodschap die hij wil overbrengen terecht is - maar bij het bekijken van zijn documentaires ben ik zelf nooit echt kritisch geweest omdat hij gewoon de zaken bevestigt waar ik als rationeel denkend wezen in geloof. Achteraf gezien hang ik ook zelf dogmatisch waarden aan en tegelijkertijd verwijten we met zijn allen anderen van dogmatisch te denken. De waarheid zal dus meestal wel ergens in het midden liggen.

De manier waarop Moore zijn verhaal brengt deed me soms denken aan de manier waarop Filip De Winter van het extreem rechtse Vlaams Belang zijn waarheden verkondigt. Dogmatisme is overal, ook bij de zogenaamd ‘linksen’ en ‘rechtsen’. Denk daar maar eens over na.

Office works

Met Jan er bij werd het dringend tijd onze ‘maatschappelijke zetel’ wat op te frissen. Vandaag hebben we dus de verfborsterls bovengehaald en een bureauke ingericht.

Pierre zag het nog zitten… tot hij besefte dat zijn appartement in Melle ook nog een coucheke verf nodig heeft.

Jan maakt zich nuttig.

Room with a view, het bureau is het enige in het gebouw met een zicht op de tuin.
Het is eigenlijk, buiten dat ons kantoor misschien wat krap is, een ideale lokatie: vrij centraal gelegen in het stad en… we hebben een zwembad in de tuin!

Morgen worden de werkstations nog geinstalleerd samen met de telefoons.

Plekje voor de dns.be award.

De werktafel om servers samen te stellen en te repareren.

Zondagse interventies

Zondagavond, het ideale moment om wat onderhoud te plegen. Vandaag even een virtuozzo kernel bijgewerkt op een node die wat problemen had met het memmanagment: enkel een aangepaste kernel zou het probleem verhelpen. Ging vrij vlot allemaal, maar om alle parameters goed te hebben heb ik alles een tweede maal moeten booten, tot ergernis van enkele klanten.
Ondertussen heeft Pierre alle andere ‘kritieke’ machines aangesloten op een KVM over IP. Bij mogelijke problemen moeten we nu enkel nog naar Brussel in geval van hardware failure of andere fysieke problemen. Dit verkort mogelijke on site interventies snel met een dikke 40 minuten.
En om de nacht af te sluiten hebben we ook een Lacie netwerk storgediskding geinstalleerd omdat onze huidige backupserver een beetje goed gevuld is.

Ik heb van de gelegenheid ook gebruik gemaakt om wat fototjes te trekken van ons gerief.

De KVM (soort switch met aansluiting voor de muispoorten, schermen en toetsenborden van de servers) die we geinstalleerd hebben.

Onze nieuwe cisco core switches (enkele weken terug geplaatst) en onze routers. Bovenaan het patch panel met links onze 4 uplinks en rechts de links naar de andere racks en uplinks naar klanten in LCL die IP feeds bij ons afnemen.

Een paar servers die we verhuren.

Een shared colocation rack: hier hangen de servers die eigendom zijn van onze klanten zelf. Ze huren enkel de ruimte en nemen stroom en bandbreedte af.

Door die KVM komen er 3 kabels per server bij, bovenop de 3 die er al waren (Intern netwerk, publiek netwerk en stroom).
Een nest dus…

This is where the magic happens: VPS nodes, backup server, anti spam appliance, routers, en één van onze windows servers.

Het laatste, nog beschikbare, secured colocation compartiment wordt nu strategisch door Pierre gebruikt.

Nieuwe kracht

Grote stappen voor Stone: we hebben officieel iemand aangenomen.

Jan Van Cauwenberge heeft een diploma licentiaat economie / marketing en heeft een manama Sportmanagment gedaan.

De bedoeling is om met de extra kracht de bestaande diensten te verbeteren en nieuwe producten naast 1-eurohost.com te lanceren die niet gericht zijn op de ‘budget’ -hosting markt.

We gaan o.a. backupoplossingen voor KMO’s bieden en hostingoplossingen met garanties.
Jan wordt de account manager voor die zakelijke klanten.

De eerste maanden gaan we het klantensysteem grondig verbeteren en enkele processen finetunen.

Daarnaast wordt er op de ‘maatschappelijke zetel’ een kantoorruimte ingericht zodat we nu vanuit een centrale locatie kunnen werken.

Het worden dus drukke en spannende dagen.

Huisje kopen

Aangezien ons appartement binnen enkele maanden een serieuze facelift krijgt en dit enorme hinder teweeg zal brengen zijn ik en Elke al enkele maanden op zoek naar een eigen stekje.

Onze keuken en badkamer zullen voor enkele maanden afgesloten worden om alle buizen en zo te vervangen. Gedurende die maanden moeten we een gemeenschappelijke keuken en sanitair delen met al de andere bewoners van ons gebouw. Het zijn zo van die toiletten en douches die je op festivals en langs bouwwerven vindt. Daar hebben we eigenlijk geen zin in. Het appartement is bovendien wat krap aan het worden.

Wat meteen opvalt bij het zoeken naar een huis hier in het Gentse: er wordt al snel een smak geld gevraagd voor huizen die niet eens in zo’n goeie staat zijn. Daar ik niet echt handig ben is veel DIY not done. Meestal zijn ze dan ook nog gelegen in minder gezellige buurten. Misschien zijn we wat de buurt betreft wel vrij picky: momenteel zitten we op 5 minuten van Gent Sint Pieters (mijn vriendin pendelt nu en dan naar redactievergaderingen voor HLN in Kobbegem), op wandelafstand van de Blaarmeersen, Watersportbaan en de Leie.

In juli hebben we al redelijk wat afgezocht en slechts één huis gevonden dat binnen onze vereisten paste. Enkel de dakgoot moest vervangen worden, de nodige ruimte, alles mooi afgewerkt, helemaal vernieuws en binnen budget. (We hebben het budget niet te hoog gelegd, we willen het huis snel afbetaald hebben, binnen de 20 jaar).
We hadden tot op het laatste moment het beste bod ruim boven de vraagprijs van de eigenaars (€10.000 meer, plus enkele andere voordelen voor de eigenaars) maar ze besloten - na ons een week te laten wachten hebben - op het laatste moment hun huis van de hand te doen aan vrienden zonder ons de kans te geven meer te bieden. We waren gerust bereid iets verder te gaan.

Wat een teleurstelling.

Mocht je iemand deftigs zien onder de 200K, drop a line.